Типы системы и конструкции ульев

Наиболее распространены ульи на обыкновенную — стандартную рамку (435 х 300 мм), на многокорпусную (435 х 230 мм), и на оборотную (300 х 435 мм). В различных климатических и медосборных условиях распространены 12-рамочные ульи с магазином, лежаки, двух-корпусные и многокорпусные. Например, для западных областей Украины изготовляют ульи-лежаки с утепленной передней и задней стенками. Кроме того, для Прикарпатья ульи делают с утепленными двумя стенками и утепленным дном, а для Карпат — с утепленными с четырех сторон стенками («Карпаты»). Двух-стенный корпус этого улья изготавливают из досок хвойных пород. Внутренняя стенка имеет толщину 25 мм, наружная — 15. Между стенками закладывают утеплительную прокладку из картона или рубероида. На корпус улья ставят магазинную надставку на полурамку.
Для промышленного производства меда удобны ульи, разбирающиеся как горизонтально (рамками), так и вертикально (корпусами, надставками) — многокорпусные. Удобным при использовании является двухкорпусный улей на рамку 435 х 300 мм, с 2 магазинами на полурамку Улей на оборотную рамку 300 х 435 мм изготавливают двустенным. Внутренние стенки имеют толщину 25 мм, а наружные — 15 мм. Расстояние между ними (20 мм) заполняют утепляющим материалом. Боковые стенки и дно собирают из досок толщиной 25 мм. Улей вмещает 20 рамок, имеет 5 летков. Этот улей распространен там, где пчелы зимуют на воле.
Красят ульи полностью (или только передние их стенки) в белый, светло-желтый, светло-голубой цвета, которые хорошо различают пчелы, а крышу— в белый, чтобы гнездо пчел не перегревалось на солнце. Перед покраской ульи шпаклюют и грунтуют олифой.
Одностенные ульи утепляют снаружи соломенными и камышовыми матами или другими утепляющими материалами, а также оборачивают рубероидом, толем, полиэтиленовой пленкой или же бумагой темного цвета.
Для утепления ульев изготовляют специальные кожухи, состоящие из щитов. Каждый щит собирают из 4 деревянных брусков сечением 35 х 25 мм. Снаружи каркас оббивают рубероидом, затем заполняют пространство между брусками утепляющим материалом (соломой, мхом, технической ватой) и укрепляют их с помощью плиты ДВП или фанеры. Кожух имеет 4 щита — два боковых, передний, задний и односкатную крышу. Щиты соединяются с помощью крючков или баранчиков.
Размеры кожуха рассчитаны на 3 многокорпусных улья, по 2 корпуса в каждом. При зимовке пчел на воле изготовляют настил из досок для дна. Перед установкой ульев дно утепляют сосновой хвоей, листьями, мхом. Настил делают на кольях или на подкладке высотой не ниже 15 см, чтобы под днища ульев не подтекали паводковые воды. Ульи ставят летками на юг или юго-восток. Кожух одевают на ульи в середине сентября, а снимают в середине мая. Передний щит ставят с наступлением холодной, морозной погоды в ноябре, снимают его в марте, чтобы пчелы могли облететься поздно осенью и в первые весенние теплые дни. Семьи зимуют с открытыми верхними летками, через которые облетываются, и щелью на 2 пчелы в нижнем летке.
При зимовке пчел в горах и в других холодных местностях перед одеванием кожуха между ульями под их днища и между стенками ульев и щитами закладывают утепляющие материалы. Кожухи защищают ульи осенью и весной от дождей, а зимой — от холодов. Ульи при этом служат вдвое дольше, чем обычно. Зимовка пчел с использованием кожухов близка к содержанию пчел в помещениях, но стоят кожухи намного дешевле.